Story text
La volpe curiosa Foxy e il suo amico scoiattolo, giocando a calpestare le ombre, scoprono che nel pomeriggio le ombre sono molto più lunghe che a mezzogiorno. Con il suo kit di strumenti, Foxy inizia un'indagine e, attraverso un esperimento simulato, comprende la relazione tra la rotazione terrestre e la posizione del sole. Infine, insieme agli amici, inventa un divertente teatro delle ombre.
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Nella Foresta Soleggiata viveva una piccola volpe di nome Foxy. Aveva sempre con sé un kit universale blu scuro, che conteneva una torcia, un metro a nastro, una lente d'ingrandimento e varie stranezze adorabili. Foxy era curioso di tutto ciò che lo circondava. In un limpido mezzogiorno, il suo migliore amico, lo scoiattolo Skip con il suo gilet di foglie, saltò giù dall'albero con un 'swish', atterrando davanti a lui. 'Foxy, smettila di studiare quella pigna! Con questo sole splendente, giochiamo a calpestare le ombre!' Skip saltellava sul posto, e la sua ombra rotonda rimbalzava con lui. 'Ottima idea!' disse Foxy, mettendo subito la pigna in tasca, gli occhi ridotti a due falci di luna. 'Vediamo chi riesce a calpestare per primo l'ombra dell'altro!'
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Il gioco iniziò! I due amici si rincorsero su un prato erboso. 'Guarda la mia agilità!' gridò Skip, saltellando a destra e a sinistra, cercando di aggirare Foxy. 'La mia ombra è scaltra!' replicò Foxy, girandosi rapidamente; la sua coda rossa sfiorò il terreno e l'ombra schivò con prontezza. Il sole di mezzogiorno splendeva direttamente sopra le loro teste, rendendo le ombre corte e dense, come piccoli cuscini neri attaccati alle piante dei piedi. Foxy fu più volte sul punto di calpestare l'ombra di Skip, ma era troppo corta, mancando sempre per un pelo. Giocarono fino a rimanere senza fiato, con le guance arrossate, finendo per scoppiare a ridere insieme. Decisero di andare alla vicina quercia per dissetarsi con un po' di rugiada.
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All'ombra dell'albero faceva fresco. Chiacchierando, non si accorsero che il sole si era già spostato di molto verso le montagne a ovest. Riposati, Skip balzò in piedi: 'Un'altra partita!' I due tornarono al centro del prato. Foxy si mise in posa, ma subito esclamò 'Oh?' e rimase immobile. Guardò a terra, con gli occhi spalancati. 'Skip, guarda le nostre ombre! Non sono... cresciute?' Skip guardò in basso ed esclamò a sua volta: 'Wow! È vero! La mia ombra è diventata lunghissima!' Quello che prima era un piccolo cuscino rotondo ora si era allungato in una striscia grigia, sottile e sinuosa, che si estendeva dai suoi piedi fino quasi a toccare i cespugli di fiori in lontananza!
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'Non è giusto!' protestò Skip, cercando di saltare per calpestare l'ombra di Foxy. Ma ora l'ombra sembrava un lungo serpente rosso e flessibile; alla minima oscillazione di Foxy, la 'testa' dell'ombra si muoveva lontana, irraggiungibile. 'Con le ombre così lunghe, il gioco è diventato troppo difficile!' Foxy, invece, non rispose subito. Era completamente affascinato dalla nuova scoperta. Si accarezzò il mento peloso, gli occhi ambrati scintillanti di pensiero: 'Strano, molto strano. Perché noi siamo gli stessi, ma le nostre ombre sono cambiate così tanto in così poco tempo? Le ombre crescono da sole? O c'è un'altra ragione?' Aprì immediatamente il kit universale, tirò fuori il suo taccuino e una matita corta, e iniziò a disegnare seriamente un confronto tra l'ombra corta e quella lunga. Una nuova avventura stava per iniziare!
