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A tarda notte, il misterioso Vicolo della Nebbia 99 era immerso nel silenzio. Leo, però, fu svegliato da un fastidioso scricchiolio intermittente proveniente dallo studio. Si stropicciò gli occhi, prese il cuscino e scese le scale, scoprendo che la fonte del rumore era il piccolo ingranaggio. Il robottino stava cercando di sfogliare un enorme 'Atlante Mondiale della Meccanica' con la sua mano sinistra mal funzionante, con gli ingranaggi bloccati che sprizzavano scintille. "Mi... dispiace, Signor Leo," disse la voce del piccolo ingranaggio, frammista a interferenze elettriche, "il mio... braccio di accesso al nucleo di memoria... è stato graffiato da un antico... contro-incantesimo mentre riordinavo la Zona 7 della 'Galleria dell'Eco' oggi pomeriggio. Ho bisogno... del capitolo 'Metodo di Calibrazione degli Ingranaggi dell'Anima' del Volume III della 'Guida di Riparazione di Base della Federazione degli Orologi'... ma il mio database interno... è danneggiato." Marmellata uscì a passo lento da sotto la scrivania, la coda che sfiorava la mensola del camino: "Quel libro? Ricordo che è stato preso in prestito, nella 'Zona Mobile'. Non si può ottenere con i mezzi normali. Ma... forse 'quel treno' passerà stanotte."