Uma menina gentil chamada Lili partilha a beleza de um campo de lavanda distante com a sua vizinha, a Dona Prata, que não pode sair de casa, pintando quadros diários. Ela descobre que partilhar o que se vê pode aquecer o coração de outra pessoa.
A Lili adorava sobretudo a primavera. Logo à saída da sua cidade, para lá do riacho sinuoso, ficava o campo de lavanda mais maravilhoso. Todas as tardes, ela saltitava pelo caminho para o visitar. O ar cheirava a doce, e milhares de flores roxas dançavam na brisa. As abelhas zumbiam alegremente, e as borboletas flutuavam como pequenos arco-íris. A Lili sentia que o campo era o seu próprio jardim secreto mágico, um lugar de paz e beleza perfeitas que ela ansiava todos os dias.
Ao lado da Lili vivia a Dona Prata. A Lili via-a frequentemente sentada junto à grande janela de sacada, a observar o mundo passar. A Dona Prata tinha um sorriso bondoso, mas andava muito devagar com uma bengala. Numa terça-feira soalheira, a Lili dirigia-se ao campo com o seu caderno de esboços. «Olá, Lili! A caminho de uma aventura?», chamou a Dona Prata da sua varanda. «Para o campo de lavanda!», disse a Lili. Os olhos da Dona Prata ficaram nostálgicos. «Oh, como eu adorava aquele campo. Não o vejo há anos.» A sua voz era suave com a memória.
O saltitar alegre da Lili abrandou para um andar pensativo. Ela percebeu que a Dona Prata já não conseguia percorrer todo o caminho até ao campo. O percurso era demasiado longo e irregular para ela. No campo, a lavanda parecia um pouco menos brilhante. A Lili sentou-se no seu lugar habitual, mas os seus pensamentos estavam na casa ao lado. Ela observou uma borboleta pousar numa flor. Não era justo que a Dona Prata tivesse de perder isto. Uma ideia, pequena e silenciosa como uma semente, começou a brotar no coração da Lili enquanto ela olhava para o seu caderno de esboços em branco.
No dia seguinte, a Lili levou as suas aguarelas para o campo. Ela não se limitou a olhar para a lavanda; estudou-a. Reparou como a luz do sol tornava algumas flores de um violeta brilhante e deixava outras numa sombra suave, acinzentada e roxa. Ela pintou o que viu: um mar de roxo com uma nuvem branca e fofa por cima. Trabalhou com cuidado, misturando azuis e vermelhos para obter a cor de lavanda perfeita. Não era tão grandioso como a realidade, mas era um pedaço dela.
Depois de a pintura estar seca, a Lili foi até à porta da frente da Dona Prata. Sentiu-se um pouco nervosa. E se a pintura não fosse suficientemente boa? Bateu suavemente. «Entra, querida!», disse a Dona Prata. A Lili estendeu-lhe a pintura. «Trouxe-lhe o campo», disse timidamente. A Dona Prata pegou na pintura. Durante um longo momento, ficou muito quieta, apenas a olhar. Depois sorriu, e os seus olhos brilharam como o orvalho da manhã. «Ora, está tal como me lembro», sussurrou. «Também me trouxe o sol.»
Ver a alegria da Dona Prata fez o coração da Lili sentir-se cheio e quente. Ela tinha uma nova missão. Todos os dias depois da escola, visitava o campo de lavanda com as suas tintas. Cada dia era diferente, por isso cada pintura também era. Um dia, pintou os zangões ocupados a recolher pólen. Noutro dia, capturou a forma como o sol da tarde pintava o campo em listas douradas e roxas. Ela aprendeu a olhar mais atentamente, a ver os pequenos detalhes que tornavam o campo tão especial.
Todas as tardes, a Lili entregava a sua nova pintura. Tornou-se a sua rotina especial. A Dona Prata tinha duas chávenas de chá de menta à espera. «Conta-me como está o campo hoje», dizia ela. A Lili descrevia o tempo, as borboletas que via e o cheiro da terra depois de uma pequena chuva. A Dona Prata ouvia, segurando a nova pintura, e partilhava as suas próprias memórias de piqueniques e passeios de há muito tempo. A pequena casa começou a parecer-se com um segundo campo de lavanda, cheia de histórias e cores partilhadas.
Numa quarta-feira, nuvens escuras juntaram-se. Quando a Lili chegou ao campo, caía uma chuva suave. Quase voltou para trás. Mas então viu como as gotas de chuva se agarravam a cada espiga de lavanda, brilhando como diamantes. Abriu o guarda-chuva e pintou rapidamente. Esta pintura era toda em azuis frios, cinzentos suaves e o roxo húmido e cintilante. Era um tipo de beleza completamente diferente. Mal podia esperar para mostrar à Dona Prata que o campo era mágico mesmo num dia de chuva.
A Dona Prata adorou a pintura do dia de chuva. «Faz-me ouvir o pitter-patter no telhado», disse ela. Em breve, uma galeria inteira cresceu na parede da sua sala de estar. As pinturas da Lili cobriam-na—as soalheiras, as nubladas, as com pássaros e as apenas com as flores ondulantes. Os amigos que visitavam a Dona Prata admiravam-nas. «A minha jovem amiga traz-me o mundo», dizia a Dona Prata com orgulho. A Lili percebeu que não estava apenas a dar pinturas; estava a dar à Dona Prata uma janela para um lugar que ela amava.
À medida que a primavera dava lugar ao verão, a lavanda crescia mais alta e mais perfumada. A Lili pintou o campo a fervilhar de vida. Uma pintura mostrava uma família de coelhinhos na borda das flores. Outra mostrava as colinas distantes a ficarem com um verde mais profundo. Com cada pintura, a Lili melhorava. Aprendeu a mostrar movimento na relva e luz no céu. Mais importante ainda, viu como as suas visitas e a sua arte tornavam os dias da Dona Prata mais brilhantes. A sua vizinha ria-se mais e falava frequentemente de pinturas futuras.
Uma tarde, a Dona Prata tinha uma surpresa. «Tenho estado a praticar», disse, apontando para a mesa da cozinha. Havia folhas de papel e um conjunto de lápis de cor. «Ensinas-me?», perguntou. A Lili ficou entusiasmada. Sentaram-se juntas, e a Lili mostrou-lhe como desenhar um simples caule de lavanda. As linhas da Dona Prata eram trémulas, mas ela sorriu o tempo todo. Agora, não estavam apenas a partilhar o campo; estavam a partilhar a alegria de criar algo bonito juntas, lado a lado.
No dia antes do festival da lavanda, o campo estava no seu esplendor máximo. A Lili queria pintar o maior e mais bonito quadro de sempre. Usou a sua maior folha de papel. Pintou desde a manhã até a luz começar a desvanecer, acrescentando todos os detalhes que amava. Esta pintura tinha a vista ampla, a velha azinheira no canto, borboletas, abelhas e o brilho dourado do final da tarde. Era a sua obra-prima, um agradecimento ao campo e à sua amiga.
A Lili apresentou o grande quadro. Os olhos da Dona Prata encheram-se de lágrimas de felicidade. «É o mundo maravilhoso inteiro», disse ela. Pendurou-o mesmo no centro da parede da sua galeria. Naquela noite, beberam chá e comeram bolachas de lavanda que a Dona Prata tinha cozinhado. «Sabes, Lili», disse a Dona Prata, «deste-me mais do que imagens. Deste-me os teus olhos para ver. Partilhaste as tuas aventuras, e isso tornou o meu mundo grande e bonito outra vez. Esse é o maior presente.»
A Lili compreendeu agora. A beleza não era algo que se tivesse de ir longe para encontrar ou guardar para si. A coisa mais bonita era partilhá-la. Uma flor pintada podia fazer o coração de uma amiga florescer. Uma história partilhada podia iluminar um dia inteiro. Enquanto caminhava para casa, olhou para o seu próprio mundo com novos olhos—as rosas cor-de-rosa junto ao seu portão, a forma das nuvens. Ela sabia que em qualquer lugar onde encontrasse beleza, podia sempre, sempre encontrar uma maneira de partilhar o seu calor.