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真夜中、神秘的なミストレイン99番地は静まり返っていました。しかし、レオは書斎から聞こえる、途切れ途切れの耳障りな軋む音で目を覚ましました。彼は目をこすり、枕を抱えて階下へ降りると、音の源は小さなギアであることに気づきました。この小さなロボットは、不自由な左手で巨大な『世界機械図鑑』をめくろうとしていて、歯車が詰まって火花を散らしていました。「すみ…ません、レオさん」小さなギアの声には電流の雑音が混じっていました。「私の…記憶コアアクセスアームが…午後、『エコーギャラリー』第7区を整理している時に…古い逆呪文に…かすり傷を負いました。私は…『時計仕掛け連邦基本修理ガイド』第III巻の…『魂の歯車較正法』の章が…必要です。しかし、私の内部データベースが…損傷しています」マーマレードが机の下からゆっくりと歩き出し、しっぽで暖炉の棚を軽く払いました。「あの本?あれは貸し出されていたわ、『流動区』に。普通の方法では手に入らない。でも…たぶん『あの列車』が今夜通るかも」




