ノルウェーの森の夜

Story text

ノルウェーの長い冬の夜、小さな女の子ミアは家族と一緒に暖炉やろうそくに火を灯し、温かい毛布にくるまって美しいオーロラを見つめます。光と物語で部屋を満たし、安らかに眠りにつきます。

太陽は早々に眠りについた。ノルウェーの森は、厚い白い布団をかけられた。丸太小屋で、ミアは窓に顔を寄せている。外はとても暗いけれど、家の中では明るい儀式が始まろうとしている。すべての温かい光を集めて、部屋をぴかぴかに照らすんだ！

「カチッ！」お父さんがマッチを擦った。小さな炎が、一瞬瞬いた。それは暖炉の松の薪の上に飛び移った。「パチッ！」炎は嬉しそうに踊りだした。部屋の中は、たちまち温かく明るくなった。

ミアには大切な役目がある！彼女は銀色の燭台を並べるのを手伝う。「ここに一つ。」窓辺が明るくなった。「あそこにも一つ。」テーブルが明るくなった。「隅っこを暗いままにしないで。」ミアが言った。

たくさんの小さな炎が、そっと揺れている。金色の小さな星が、部屋の中に降りてきたみたい。明るいよ！温かいよ！影が壁で遊び始めた。揺れて揺れて、絵を描いているみたい。

「さあ、『光のセーター』をしっかり巻こうね！」お母さんが言った。それは、とっても大きくて、とっても柔らかい毛布だった！お父さん、お母さん、ミア、みんなで一緒にくるまった。巨大で温かい繭みたい。みんな、くすくす笑った。

お母さんが温かいベリーティーを運んできた。「ふー、ふー」ミアはそっと息を吹きかけた。甘い湯気が、ふわふわと漂う。ろうそくの光の中で、光る霧の筋になった。飲み込むと、喉からつま先までずっと温かくなった。

お父さんが物語を語り始めた。彼の声は暖炉の火のように落ち着いている。「むかしむかし、一番高い雪山の上に…」ミアは目を大きく見開いた。「不思議なホッキョクギツネが住んでいたんだ。」それはとても速く走り、しっぽで雪山をなでた…

「そのしっぽは、きらきら光る火花を撒き散らすんだ！」「その火花が空へ飛んでいって、何になったと思う？」お父さんはわざと間を置いた。ミアは待ちきれない：「何になったの？」「僕たちの窓の外にあるものになったんだ——オーロラさ！」

ちょうどその時、お母さんがそっと言った。「見てごらん。」みんなは一斉に窓の外を見た。深い青の夜空は、大きなビロードのよう。緑色の光が、そっと幕を開けた！「キツネだ！来たんだ！」ミアは小さな声で驚いた。

緑色の光の帯が、ゆっくりと漂い、回った。次に、ピンク色の光もやってきた。恥ずかしそうなベールみたい。それらは一緒に踊る。そっと、やさしく。みんなは静かになった。暖炉の火さえも、「ぱちぱち」という音を小さくした。

お母さんが歌を口ずさみ始めた。古い歌。メロディーはそっと、ゆっくり。窓の外で揺れるオーロラと同じリズム。ミアは思った。歌声と光が、心の中に流れ込んでくる。心の中も、ぴかぴかになった。

ミアの頭は、お母さんの柔らかいひざの上にのっている。体にはあの「光のセーター」——厚い毛布がかけられている。彼女が顔を上げると、お母さんがうつむいて微笑んでいるのが見えた。お母さんの目には、窓の外で踊る緑色のオーロラが映っている。星の光を宿した、優しい二つの星みたい。

子猫のスノーボールは、ソファの隅で毛玉のように丸くなっている。そのゴロゴロいう音が、お母さんの歌声と一緒になっている。暖炉がぱちぱち、ろうそくの光が揺れ、オーロラが踊る。すべての光が、丸太小屋を守っている。ミアのまぶたが、だんだん重くなってきた。

おやすみ、踊るオーロラ。おやすみ、ぱちぱちする暖炉の火。おやすみ、揺れるろうそくの星。おやすみ、歌うお母さんと物語を語るお父さん、大好きだよ。