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森のふちに、フォックスという名の小さなキツネが住んでいました。彼は世界のすべてに、特に「なぜ」に満ちていました。なぜ星は瞬くの？なぜ雨の後には虹が出るの？今日、彼の疑問はこれでした：「小さな種が土に埋められ、周りは真っ暗なのに、どうやってどちらが空で上に伸びるべきか、どちらが土で下に根を張るべきかを知るの？」フォックスはお気に入りの万能ツールキットを背負い、答えを見つけようと決めました。
根を張り、芽を出す秘密
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Story text
好奇心旺盛なキツネのフォックスは、巧妙な実験を通じて、種がどうやって上に伸び、下に根を張るべきかを知る秘密を発見し、その知識を使って幼稚園の豆の苗を助けました。
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フォックスはツールキットから一粒のふっくらとしたエンドウ豆の種を取り出しました。「さあ、植えることから始めよう！」彼は同じ大きさの植木鉢をいくつか見つけ、ふかふかの土を入れました。でも今回は、ただ種を植えるのではありません。彼には特別な考えがありました：種を「試す」のです。フォックスは知りたかったのです、もしわざと種を間違った向きに置いたら、それでも正しい道を見つけられるだろうか？この実験を思いつき、フォックスは興奮してふさふさの大きなしっぽを振りました。
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フォックスは三つの特別な「観察ダークボックス」を作りました。それらは厚紙でできた小さな家で、上部にだけ小さな窓を開けて光を通すようにしました。最初のダークボックスでは、フォックスは種のとがった方を上に向けて、普通に植えました。二つ目のダークボックスでは、種を横に寝かせました。一番面白いのは三つ目で、種のとがった方を下に向けて逆さに植えたのです！「へへ、これでどうするか見てみよう。」フォックスは注意深くダークボックスを窓辺に並べ、そこには十分な日光が当たるようにしました。
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その後の数日間、フォックスは毎日何度もダークボックスを開けてチェックしました。一日目、何も起こりません。二日目、まだ変化はありません。彼は少し心配になりましたが、お母さんが「忍耐は発見の第一歩」と言っていたのを思い出しました。そこで、彼は辛抱強く待つことを学び、毎日土に水を吹きかけ、小さな窓から覗いてみました。そしてついに、四日目の朝、フォックスは驚くべき発見をしたのです！
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最初のダークボックスの種が発芽しました！薄緑色の小さな茎がまっすぐ上に伸び、上部の小さな窓から差し込む光に向かって成長しています。根はどうなっているのでしょう？フォックスがそっと土を少しどかしてみると、細い白い根が土の奥深くへと素直に伸びているのがわかりました。二つ目の横に寝かせた種も発芽し、その茎は小さなカーブを描き、それから光の方向へ向かおうと努力し、根は土の方へ曲がっていました。フォックスは急いで小さなノートを取り出し、真剣にこれらの発見をスケッチしました。
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フォックスが最も驚いたのは、三つ目のダークボックスでした！逆さに植えられたあの種は、その茎の芽がなんと土の中で大きなカーブを描き、種の体を回り込んで、難儀そうではありますが、ひたむきに上へと土の表面を突き破り、光を探しに行ったのです。そしてその根は、反対方向へ、下へと伸びていきました。「すごい！」フォックスは声を上げました。「どんな向きに置いても、茎は必ず光を探しに行き、根は必ず土を探しに行くんだ！」
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フォックスは理解しました。どうやら植物には二つの大きな能力があるのです：「光屈性」と「重力屈性」です。茎の赤ちゃんは光が好きなので、光がある方向へ成長します。これを光屈性といいます。根の赤ちゃんは暗さと湿気が好きで、さらに重力の影響も受けるので、常に地球の中心の方向へ成長します。これを重力屈性といいます。まるで私たちがお母さんの温かい腕の中へ駆け寄るのが好きなように、植物の異なる部分にも自分が一番行きたい場所があるのです。
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フォックスが自分の発見に喜んでいると、彼の親友のウサギのバニーが跳ねてやってきました。「フォックス、手伝ってくれない？」バニーが言いました。「幼稚園の豆の苗が曲がって育っちゃってるんだ。窓辺に置いてあるんだけど、みんな窓の外の方に向かって伸びてて、体が斜めになっちゃって、すごく具合が悪そうなんだ。」フォックスはそれを聞くと、すぐにツールキットを背負いました：「問題ないよ、見せてよ！たぶん、今学んだ知識が使えるかもしれない！」
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幼稚園の植物コーナーに来ると、フォックスは何列かの豆の苗が、一斉に窓の方へ首を伸ばし、茎が傾き、葉っぱも一方に寄りかかっているのを見ました。やはり、窓からの光が一方向からしか来ないためでした。「彼らに均等に日光が当たるようにする必要があるな」とフォックスは考えました。「それとも、植木鉢自体を動かす？」彼はツールキットを開け、カランコロンと探し始めました。