微光の森で、子ウサギの影が突然いなくなりました！それは彼がいつも他の真似ばかりして、影に「個性がぼやける」と感じさせ、隠れてしまったからでした。精霊のトゥトゥが子ウサギを助けて本当の自分を見つけ出し、影も嬉しそうに彼の足元に戻ってきました。
すべてのものに魂が宿る微光の森に、ぽっちゃりした小さな精霊、トゥトゥが住んでいました。彼には特別な才能がありました。物に現れる微細な、虹色の「魔法のひび」を見ることができ、創造力と心遣いでそれを修復できるのです。ある朝、トゥトゥが小川のほとりで露で顔を洗っていると、突然、焦った泣き声が聞こえてきました。声の方を向くと、親友の子ウサギが地面に向かって、耳をくるりと丸めてしまい、とても慌てているのが見えました。「うう…僕の影、僕の影がいなくなっちゃった！」子ウサギは自分の足元を指さしました。そこには朝日に長く伸びた草の影しかなく、自分自身のあの慣れ親しんだ、黒い小さな相棒の姿はどこにもありませんでした。
トゥトゥは急いで駆け寄りました。ぽっちゃりした体は跳ねる小さなキノコのようでした。「慌てないで、見せて。」彼はしゃがみ込み、子ウサギの周りの地面を注意深く調べました。そして、黒ぶどうのような大きな目をぱちぱちさせ、「魔法の視覚」を発動させました。案の定、彼には見えました！子ウサギが立っていた苔の上に、かすかな、銀灰色の「ひび」がいく筋か残っていました。まるで何かのつながりがそっと引きちぎられたかのようでした。「これは『存在感のひび』だね」トゥトゥは考え込むように言いました。「君の影は盗まれたんじゃない、どちらかというと…自分でこっそり去って行ったみたいだ。」子ウサギはそれを聞くと、涙がぽろぽろとさらに激しく落ちました。「どうして僕をいらなくなっちゃったの？」
「影は理由もなく持ち主から離れたりしないよ。」トゥトゥは慰めるように子ウサギの背中をポンポンと叩きました。「一緒に思い出してみよう。影がいなくなる前に、何かあった？」子ウサギはすすり泣きながら思い出しました。「昨日…昨日、子鹿と一緒に遊んでたんだ。彼、すごく高く跳んでて、影も一緒にすごくかっこよく跳んでた。それで僕も真似して跳んだんだけど、影がくねくねしちゃって、あまり乗り気じゃないみたいだった。それから、ウグイスの歌がすごくきれいで、影も歌に合わせて揺れてたから、僕もウグイスの真似をして口を大きく開けて『あーあー』って歌ったら、影が急に小さく縮んじゃったんだ…」子ウサギは言うにつれて声がだんだん小さくなりました。「僕の真似が下手で、影が怒っちゃったのかな？」
トゥトゥの目が輝きました。「わかった気がする！影は君の一番親しい相棒で、一番ありのままの君を映し出すんだ。もし君がいつも他の人の真似ばかりして、他の人と同じになろうと頑張ってたら、影は…うーん…『自分を見失っちゃった』とか、『自分がどんな姿をすればいいかわからない』って感じるかもしれない。この感覚を、『個性のぼやけ』って呼べるかな。」子ウサギは困惑してまばたきしました。「個性のぼやけ？でも、みんなすごいんだよ。僕もただ、もっと良くなりたいだけなのに。」トゥトゥは首を振りました。「もっと良くなるって、他の人になることじゃないよ。ほら、子鹿は跳ぶのが得意で、ウグイスは歌うのが得意だよね。そして君、子ウサギには、きっと君にしかできない、君が好きなことがあるはずだよ。」
「本当？」子ウサギは半信半疑でした。トゥトゥは力強くうなずきました。「もちろん！探しに行こう！影は多分近くに隠れてるよ。だって、本当は君から離れたくないんだから。」こうして、二人の親友は「影探し」の冒険を始めました。彼らはまず、子ウサギが昨日子鹿の跳躍を真似た丘へ行きました。トゥトゥは子ウサギにもう一度跳ぶように言いました。子ウサギは深く息を吸い、力いっぱい跳びました！あまり高くは跳べませんでしたし、子鹿の優雅さとは違って、素早く、連続した小さな跳び方でした。トゥトゥは地面を注意深く観察し、首を振りました。「影が戻ってくる気配はないね。もしかしたら…これは君が心からやりたい動きじゃないのかも？」
彼らは次に、ウグイスが歌っていた大きな木の下へ行きました。トゥトゥは子ウサギに歌を歌うように言いました。子ウサギは小さな手を握りしめ、緊張して昨日覚えたウグイスの歌の節を歌いました。声は細く、少し音程も外れていました。歌い終わると、期待に胸を膨らませて足元を見ましたが、そこは相変わらず何もありません。子ウサギの耳がまた垂れ下がりました。「ほらね、僕は歌もダメなんだ…」トゥトゥは笑いました。「君が歌ってる時、目はずっとそばの野の花を見てたよ。歌うこと自体にはあまり夢中じゃなかったみたいだ。他にも試してみよう！考えてごらん、子ウサギ、君が一人でいるとき、一番リラックスして、一番楽しい時、君は何をするのが好き？」
子ウサギは静かになり、本当に真剣に考え始めました。朝露に濡れたニンジンの葉のパリッとした食感を思い出し、自分が掘ったあの温かくて複雑な巣穴のネットワークを思い出し、月明かりの下で静かに、楽しそうに歯を研ぐことを思い出しました…これらはどれも、子鹿やウグイスがすることではなさそうです。「僕…ニンジンをかじるのが好きなんだ」彼は小さな声で言いました。「ガリガリって、音がすごくいいんだよ。それに、僕が掘った穴をきれいに掃除して、乾いた草を敷くのも好き。夜、眠れない時は、月の光の下でぴょんぴょん跳ねるのが好きなんだ。特別な理由はなくて、ただ楽しいから。」そう言っているうちに、子ウサギの目はだんだん輝き始めました。
「すごい！」トゥトゥは歓声を上げました。「これが唯一無二の子ウサギだよ！どうして君が本当に楽しいと思うことをやらないの？多分、君の影はどこかの隅で、一番ありのままの君を見るのを待ってるかもしれないよ。」子ウサギはトゥトゥの熱意に感染しました。彼は日当たりの良い草地へ走り出しました。そこには、彼が昨日隠しておいたニンジンが半分ありました。彼はもう誰かの真似をしようとは考えず、自然にニンジンを抱え、一番心地よい姿勢を見つけると、「ガリッ！」と大きく一口かじりました。パリッという音が響き、子ウサギは満足そうに目を細め、三つ口を素早く動かしました。彼は美味しいものを味わう喜びに完全に浸りきっていました。
不思議なことが起こりました！子ウサギがニンジンをかじる喜びに浸っている時、彼の後ろの草地に、ぼんやりとした灰色の輪郭がだんだんはっきりと、しっかりとしたものになり始めました。まず端がはっきりし、次第に深い黒色に染まっていきました。慣れ親しんだ、ウサギの形をした影が、静かに現れたのです！それは子ウサギのかかとにぴったりとくっつき、子ウサギがニンジンをかじる時に頭をちょこちょこ動かす動作に合わせて、影も同調して、そっと上下に動き、まるでこの美味しさを楽しんでいるかのようでした。子ウサギはまだ気づかず、夢中で食べていました。
ニンジンを食べ終わると、子ウサギは体中に力がみなぎるのを感じました。彼は整理が必要な自分の巣穴のことを思い出し、ぴょんぴょん跳ねながら家の方へ走り出しました。今度の跳び方は、もう子鹿の真似ではなく、彼自身特有のやり方でした。短く、素早く、軽快なリズムを伴い、耳が跳躍に合わせてぱたぱたと揺れます。地面の影も彼と一緒に楽しそうに跳ね、伸び縮みし、変化して、とても機敏で、まるで息の合ったゲームをしているようでした。子ウサギは家路と巣穴を整理する計画に集中しており、まだ足元に相棒が増えたことに気づいていませんでした。
家の入り口に着くと、子ウサギは真剣に巣穴の入り口の手入れを始めました。彼は爪で土を平らにならし、散らばった乾いた草を丁寧に敷き詰め、入り口の脇に飾るために小さな花を何輪かくわえてきました。彼はとても夢中になって、自分で作った、調子の外れた小さな歌さえ口ずさんでいました。影は静かに、忠実に彼のそばに寄り添い、彼の動作に合わせて形を変えました。土を掘る時は、影は小さなシャベルのようになり、草を敷く時は、影は優しく地面を撫で、花を置く時は、影も近づいて匂いを嗅いでいるかのようでした。影はこれまで以上に安定して、はっきりと、そしてもっと…楽しそうに見えました。
これらすべてを終えると、月がこっそりと梢に登っていました。銀色の月明かりが微光の森を満たします。子ウサギはきれいに片付いた巣穴の入り口に座り、静かな満足感を覚えました。美しい月の光を見ていると、心に純粋な喜びが湧き上がってきました。彼は立ち上がり、何も考えずに、月明かりの下で思うままにぴょんぴょん跳ね始めました。くるくる回り、短いしっぽをくねらせ、耳をでたらめに揺らします。これは彼だけの、素敵な一日を祝うダンスでした。その時、彼は何気なく下を見てー「あっ！」
子ウサギは驚いて声を上げました。なぜなら、彼には見えたからです！清らかな月明かりの下で、黒くて、生き生きと跳ね回る影が、彼の一挙一動にぴったりとついてきており、昼間の太陽の下の影よりもさらに鮮明に、さらに生き生きとしていました！影も子ウサギの視線を感じ取ったようで、いたずらっぽく何度かくねらせると、おとなしく彼の足元に戻り、通常の形に戻りましたが、端はまだ微かに揺れていて、楽しそうに笑っているかのようでした。「僕の影！戻ってきたんだ！」子ウサギはとても驚き喜びました。彼は影の耳を踏もうとしましたが、影は素早く避け、二人の「小さな相棒」は月明かりの下で追いかけっこをして遊び始めました。
「どうやら、影は見たかった君を見つけたみたいだね。」トゥトゥの声がそばから聞こえました。彼はこっそりついてきて、すべてを見届けていたのです。子ウサギは飛びついて、トゥトゥをぎゅっと抱きしめました。「ありがとう、トゥトゥ！わかったよ！他の人の真似ばかりしてたら、僕も僕の影も迷子になっちゃうんだ。僕が自分に戻って、僕が好きなことーニンジンをかじること、僕の家を整えること、月の下ででたらめに跳ねることーをしたら、僕の影は戻ってきた！そうか、唯一無二の僕自身が、一番影が好きなんだ！」月明かりの下、子ウサギと彼のはっきりとした影が一緒に立っていると、とても完全で、とても幸せそうに見えました。
翌日、太陽がさんさんと輝いていました。子ウサギは忠実な影を連れ、トゥトゥと一緒に森を散歩しました。彼はもう誰かをわざわざ真似ようとはしませんでした。子鹿が跳ぶのを見ると、感心して拍手をし、ウグイスが歌うのを聞くと、うっとりと聴き入りました。そして、彼自身がタンポポの茎（味がニンジンに少し似ている）をかじったり、穴を掘るのに適した新しい場所を見つけたりすると、彼の影はいつも元気いっぱいに彼についてきて、形は鮮明で安定していました。微光の森の住人たちは皆、子ウサギと彼の影は、森で一番息が合い、一番幸せなコンビだと言いました。そしてトゥトゥは、彼は傾いたキノコの帽子を直し、心が温かくなりました。また一つ、特別な「魔法のひび」が、「自分らしくいる」という不思議な力で修復されたのです！
