Der kleine Junge Kazu erlebt in einer Tokioter Nacht ein warmes Zubettgeh-Ritual mit einem Schaumbad, dem Falten von Papierkranichen und dem Betrachten der Sterne. Er faltet seine Sehnsucht nach seiner Oma in einen Papierkranich und schickt sie zu den fernen Sternen.
Die Sonne hat Feierabend. Die Mondschwester klettert langsam hinauf. In der Tokioter Nacht leuchten viele, viele kleine Lampions auf. Kazu hält ein Kätzchen im Arm, es heißt Mochi. "Gurrrr." Mochis Bauch singt ein Lied. Ist es Zeit zum Schlafen? Nein, zuerst muss ein magisches Gute-Nacht-Ritual vorbereitet werden.
"Plätscher-plätscher-" Im Badezimmer fließt heißes Wasser in eine große Holzwanne. Der warme Wasserdampf steigt auf wie Wolken. Gluck-gluck, gluck-gluck, das heiße Wasser singt. Wie das duftet! Mama hat ein paar gelbe Yuzu-Scheiben hineingelegt. Mochi streckt neugierig seine kleine Pfote aus.
"Zuerst waschen wir Mochis Pfötchen.", sagt Mama. Kazu nimmt ein weiches kleines Handtuch. Ganz sanft, das linke Pfötchen abreiben. Ganz sanft, das rechte Pfötchen abreiben. Mochi macht "Miau", wie wohl das ist!
Jetzt ist Kazu an der Reihe! Er setzt sich in die warme Holzwanne. Papa nimmt mit seinen großen Händen etwas heißes Wasser. "Platsch-" Ganz sanft gießt er es Kazu über den Rücken. Wie warmer Regen, der vom Himmel fällt. Kazu kichert.
Nach dem Bad ist der Körper warm und duftend. Er zieht einen weichen Yukata an, auf dem Wolken schweben. "Raschel-raschel." Er tritt auf die Tatami-Matten. Mondlicht schlüpft durch das Fenster und lässt die Matten glitzern. Als wären sie mit silbernem Sand bestreut.
Mama holt eine glitzernde Schachtel hervor. Sie öffnet sie – darin sind viele bunte Papiere! Rot, blau, gelb, grün … als ob ein Regenbogen darin wohnte. "Heute Abend falten wir Papierkraniche.", sagt Mama. "Was ist ein Papierkranich?", fragt Kazu.
"Ein Papierkranich ist ein glückbringender Vogel.", sagt Mama. "Zuerst falten, dann nochmal falten. Siehst du, so werden die Flügel des Vogels!" Kazu macht es Mama nach und faltet ganz konzentriert. Mama sagt, jeder Papierkranich trägt ein Geheimnis mit sich. In der Nacht fliegt es in süße Träume.
Kazu faltet einen weißen Papierkranich. Er hält ihn in seiner Handfläche und erzählt ihm leise ein Geheimnis. "Papierkranich, Papierkranich, bitte flieg ganz hoch hinauf. Bring mein 'Gute Nacht' zur Oma am Himmel. Sag ihr, dass Kazu sie sehr vermisst."
Papa kommt herüber und hebt Kazu sanft hoch. "Komm, wir schauen uns das nächtliche Tokio an." Sie gehen auf den kleinen Balkon. Die Abendbrise weht leise, als würde sie "Pssst-" sagen. Mochi kommt auch und springt Kazu in den Arm.
Sieh nur! In der Ferne leuchtet der orange-rote Tokio Tower sanft. Die Autos auf der Straße stehen in einer Reihe, mit leuchtenden Lichtern. Eine Kette nach der anderen, sie fließen wie ein leuchtender Fluss. Ist das die Milchstraße auf der Erde? Kazus Augen beginnen auch wie Sterne zu leuchten.
"Haaatschi!" Mochi in seinem Arm niest ein kleines Niesen. Es ist müde und legt seinen Kopf auf Kazus Arm. Mama zeigt zum Himmel: "Kazu, sieh mal." Über den unzähligen Lichtern blinzeln noch sanftere Sterne. Einer, zwei, drei … man kann sie nicht zählen.
"Der hellste, hellste Stern dort", sagt Mama leise. "Blinkt da nicht Oma dir zu?" Kazu schaut zu dem Stern, der blinkt und blinkt. Als würde er wirklich sagen: "Ich habe dich gehört." Er legt den weißen Papierkranich ans Balkonfenster.
"Gute Nacht, Papierkranich. Mach dich mit dem Wind auf den Weg!" Eine sanfte Abendbrise weht. Die Flügel des Kranichs scheinen sich leicht zu bewegen. Er wird Kazus Sehnsucht und sein Gute-Nacht mit zu den Sternen nehmen. Kazu ist sicher, dass Oma es bekommt.
Das Bett ist schon warm! Direkt auf den Tatami. Kazu schlüpft hinein, als würde er in ein weiches Wolkenbrot kriechen. Mochi rollt sich zu seinen Füßen zusammen und schnurrt. Von der Stadt kommen leise, regelmäßige Geräusche. Summend … das ist der Atem Tokios im Schlaf.
In Kazus Hand hält er noch einen kleinen Papierkranich. Den hat Mama für ihn gefaltet, er ist blau wie der Nachthimmel. Seine Augen schließen sich langsam, langsam. Ein süßes Lächeln liegt auf seinen Lippen. Gute Nacht, Kazu. Gute Nacht, Mochi. Gute Nacht, Tokio.