Der neugierige Fuchs Fox entdeckt durch ein cleveres Experiment, wie Samen wissen, dass sie nach oben wachsen und nach unten wurzeln müssen, und nutzt dieses Wissen, um den Bohnensetzlingen im Kindergarten zu helfen.
Am Waldrand lebte ein kleiner Fuchs namens Fox. Er war neugierig auf alles auf der Welt, besonders auf das 'Warum'. Warum zwinkern die Sterne? Warum gibt es nach dem Regen einen Regenbogen? Heute war seine Frage: 'Ein winziger Samen wird in die Erde gelegt, es ist überall dunkel. Wie weiß er, wo der Himmel ist, um nach oben zu wachsen, und wo die Erde ist, um nach unten Wurzeln zu schlagen?' Fox packte seinen geliebten Allzweck-Werkzeugkoffer und beschloss, die Antwort herauszufinden.
Fox nahm einen prallen Erbsensamen aus seinem Werkzeugkoffer. 'Fangen wir mit dem Pflanzen an!' Er suchte einige gleich große Blumentöpfe und füllte sie mit lockerer Erde. Aber diesmal pflanzte er die Samen nicht einfach ein. Er hatte eine besondere Idee: Er wollte die Samen 'auf die Probe stellen'. Fox wollte wissen: Wenn man den Samen absichtlich falsch herum legt, kann er dann noch den richtigen Weg finden? Bei dem Gedanken an dieses Experiment wedelte Fox aufgeregt mit seinem buschigen Schwanz.
Fox baute drei besondere 'Beobachtungs-Dunkelkammern'. Es waren kleine Häuschen aus dickem Karton, die nur oben ein kleines Fenster zum Lichteinlass hatten. In die erste Dunkelkammer pflanzte Fox den Samen mit der Spitze nach oben, ganz normal. In die zweite legte er den Samen waagerecht. Am interessantesten war die dritte: Er pflanzte den Samen mit der Spitze nach unten verkehrt herum ein! 'Hehe, mal sehen, was ihr jetzt macht.' Fox stellte die Dunkelkammern vorsichtig nebeneinander auf die Fensterbank, wo reichlich Sonnenlicht war.
In den nächsten Tagen öffnete Fox die Dunkelkammern mehrmals täglich, um nachzusehen. Am ersten Tag war es still. Am zweiten Tag immer noch keine Bewegung. Er wurde etwas ungeduldig, aber dann erinnerte er sich daran, was seine Mutter gesagt hatte: 'Geduld ist der erste Schritt zur Entdeckung.' Also lernte er, geduldig zu warten, besprühte die Erde jeden Tag mit ein wenig Wasser und schaute dann durch das kleine Fenster. Endlich, am Morgen des vierten Tages, machte Fox eine überraschende Entdeckung!
Der Samen in der ersten Dunkelkammer war gekeimt! Der zarte, grüne Stängel wuchs kerzengerade nach oben, in Richtung des Lichts, das durch das obere Fenster hereinfiel. Und die Wurzeln? Fox schob vorsichtig ein wenig Erde beiseite und entdeckte, dass feine, weiße Wurzeln brav in die Tiefe der Erde wuchsen. Der waagerecht liegende Samen in der zweiten Kammer war auch gekeimt. Sein Stängel hatte eine kleine Kurve gemacht und sich dann ebenfalls mühsam in Richtung Licht gedreht, die Wurzeln wuchsen gebogen in die Erde. Fox holte schnell sein Notizbuch heraus und zeichnete gewissenhaft seine Entdeckungen auf.
Am meisten erstaunte Fox die dritte Dunkelkammer! Der verkehrt herum eingepflanzte Samen hatte einen großen Bogen in der Erde gemacht, war um den Samenkörper herumgewachsen und hatte sich mühsam, aber beharrlich nach oben durch die Erdoberfläche gearbeitet, um das Licht zu suchen. Seine Wurzeln wuchsen in die entgegengesetzte Richtung, nach unten. 'Das ist ja magisch!' rief Fox aus. 'Egal wie ich sie hinlege, der Stängel sucht immer das Licht, und die Wurzeln suchen immer die Erde!'
Fox verstand: Pflanzen haben zwei große Fähigkeiten: 'Phototropismus' und 'Gravitropismus'. Der Stängel mag das Licht, also wächst er in die Richtung, aus der das Licht kommt. Das nennt man Phototropismus. Die Wurzeln mögen Dunkelheit und Feuchtigkeit und werden außerdem von der Schwerkraft angezogen, also wachsen sie immer in Richtung des Erdmittelpunkts. Das nennt man Gravitropismus. So wie wir gerne in die warmen Arme unserer Mutter laufen, haben auch die verschiedenen Teile einer Pflanze ihren Lieblingsort, zu dem sie wollen.
Gerade als Fox sich über seine Entdeckung freute, kam sein bester Freund, das Kaninchen Hoppel, vorbei. 'Fox, kannst du mir helfen?' sagte Hoppel. 'Die Bohnensetzlinge im Kindergarten wachsen schief. Sie stehen am Fenster und wachsen alle nach draußen, ihre Stängel sind schräg, das sieht unbequem aus.' Als Fox das hörte, packte er sofort seinen Werkzeugkoffer: 'Kein Problem, zeig sie mir! Vielleicht können wir das gerade Gelernte anwenden!'
In der Pflanzenecke des Kindergartens sah Fox mehrere Reihen Bohnensetzlinge, die sich alle geschlossen zum Fenster reckten, mit schrägen Stängeln und Blättern, die sich zur Seite drängten. Es lag tatsächlich daran, dass das Licht nur von einer Seite, vom Fenster, kam. 'Wir müssen dafür sorgen, dass die Sonne sie gleichmäßig bescheint', überlegte Fox, 'oder dass die Töpfe sich von selbst bewegen?' Er öffnete seinen Werkzeugkoffer und kramte klirrend darin herum.
Fox hatte eine geniale Idee! Er wollte ein 'automatisches Phototropismus-Wachstumsgestell' bauen. Er baute einen Boden aus Holzbrettchen mit einem drehbaren Lager in der Mitte. Darauf befestigte er den kleinen Blumentopf. Das Wichtigste war: Er stellte auf einer Seite des Gestells eine kleine Stange auf, auf deren Spitze er aus schwarzem Papier eine kleine 'Lichtschutzkappe' machte. Wohin der Schatten der 'Lichtschutzkappe' fiel, dort war die schattige Seite.
'Diese Lichtschutzkappe ist der Schlüssel', erklärte Fox den umstehenden Kindergartenkindern. 'Wenn das Licht auf einer Seite blockiert wird, denkt der Stängel auf dieser Seite: 'Hmm, hier ist es dunkler, ich muss zur helleren Seite wachsen.' So dreht sich der Topf, weil die Wachstumsgeschwindigkeit auf beiden Seiten unterschiedlich ist, mit der Bewegung der Sonne am Himmel langsam von selbst, und jede Seite der Bohnensetzlinge bekommt Sonne ab!' Die Kinder hörten mit leuchtenden Augen zu.
Alle packten mit an und montierten für jeden schief wachsenden Bohnensetzling ein neues Gestell. Nachdem die Position eingestellt war, stellten Fox und die Kinder die Setzlinge zurück auf die Fensterbank. Die Sonne schien herein und warf deutliche Schatten auf die Gestelle. 'Lasst uns ein paar Tage beobachten!' sagte Fox. Jeden Tag kamen die Kinder, um die Bohnensetzlinge zu gießen und zu sehen, ob sich etwas verändert hatte.
Ein paar Tage später geschah das Wunder! Die einst einseitig geneigten Bohnensetzlinge richteten sich langsam auf und wuchsen gerade und kräftig. Die Blätter waren saftig grün und entfalteten sich nach allen Seiten, weil jede Seite Sonnenlicht abbekommen hatte. Die Gestelle hatten sich im Laufe der Zeit tatsächlich sehr langsam im Winkel angepasst. Die Kinder jubelten: 'Die Bohnensetzlinge stehen gerade! Fox, du bist toll!'
Fox sagte zu allen: 'Eigentlich sind die Samen und Pflanzen selbst am tollsten. Ihre Fähigkeiten, zum Licht und zur Erde hin zu wachsen, haben uns gezeigt, wie wir ihnen helfen können. Wenn wir nur genau beobachten und die 'Gedanken' aller Dinge verstehen, finden wir eine gute Lösung.' Die Kindergärtnerin nannte Fox' Erfindung 'Füchschens Sonnenanbeter-Gestell' und lobte ihn als kleinen Wissenschaftler!
Auf dem Heimweg tauchte die Abendsonne Fox und seinen Schatten in goldenes Licht. Er tätschelte seinen Werkzeugkoffer, sein Herz war warm und erfüllt. Heute hatte er nicht nur das Geheimnis der Samen gelüftet, sondern mit diesem Geheimnis auch einem Freund geholfen. Die Welt ist so interessant, und es gibt noch so viele 'Warums', die darauf warten, von ihm entdeckt zu werden! Fox summte vor sich hin, seine Schritte waren leicht, und er freute sich schon auf die Erkundungen von morgen.